英國的中學(xué)有公立和私立之分，一般來說私立中學(xué)的學(xué)費比公立中學(xué)高，學(xué)生經(jīng)濟條件也比較好，申請大學(xué)目標(biāo)一般都會定位在高端的大學(xué)；公立中學(xué)學(xué)生多來自低薪家庭，選擇國家支持的公立學(xué)校以減免學(xué)費。大部分的英國學(xué)生在年滿11歲后的九月份就開始讀中學(xué)，不過也有些地方，學(xué)校不只分小學(xué)和中學(xué)，而是細(xì)分小學(xué)、中學(xué)和高中。
對來英國讀中學(xué)的國際學(xué)生而言，許多人從11歲開始銜接上中學(xué)一年級，或是等到13歲的時候入學(xué)，準(zhǔn)備第二年開始為期兩年(14至16歲)的GCSE課程。11至14歲之間，英國中學(xué)教授學(xué)生各種科目，包括英語、數(shù)學(xué)、科學(xué)和音樂等，滿14歲之后就進(jìn)入GCSE課程，GCSE就是“General Certificate of Secondary Education”，中等教育普通證書，拿到這個證書必須經(jīng)過一系列的考試，也就是GCSE考試。參加GCSE考試的學(xué)生必須選擇英語、數(shù)學(xué)和科學(xué)這三個必修科目，另外再選擇四至五個選修科目，例如外語、商業(yè)研究、設(shè)計、音樂、體育科學(xué)、地理、歷史或其他科目。
英國學(xué)生平均選擇八個GCSE考試科目，但按照學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣和能力，也有的只選五科，也有的選十個科目，甚至是11、12個科目。讀完了14至16歲兩年的GCSE課程，英國的義務(wù)教育也就完成了，有意讀大學(xué)的學(xué)生繼續(xù)讀A-level課程，沒有上大學(xué)打算的就離開學(xué)校就業(yè)。
英國的公立高中從根本上說是為了普及英國的義務(wù)教育所開設(shè)的，所以學(xué)生不需要經(jīng)過的相關(guān)的測試就可以直接進(jìn)入學(xué)校入讀，而私立高中教學(xué)非常嚴(yán)謹(jǐn)，學(xué)生必須經(jīng)過嚴(yán)格的測試才能夠進(jìn)入學(xué)校入讀，一般針對英國本國家庭成分較好，學(xué)生水平較高的學(xué)生?，F(xiàn)在大多數(shù)外國學(xué)生都是報讀這類寄宿中學(xué)。如何選擇既優(yōu)秀又適合自己的寄宿中學(xué)？
1. 看排名
英國權(quán)威機構(gòu)——英國私立中學(xué)協(xié)會（Independent Schools Council Information Service ISCIS）每年八月份根據(jù)全英私立學(xué)校的會考成績作出排名，按該?？忌鷧⑴c考試的所有科目取得A和B所占百分比的分?jǐn)?shù)來確定名次。英國有3,000多所私立中學(xué)，排名500之內(nèi)在英國都可以公認(rèn)為好學(xué)校。
提醒：非權(quán)威機構(gòu)評出的排名有很大局限性。選擇時請注意排名的資料來源及說明。
2. 看成績
看學(xué)校會考成績?nèi)〉?/span>A與B的學(xué)生比例。不論排名如何，都可以依據(jù)A+B的成績百分比來衡量學(xué)校水平。A+B成績80%以上為最優(yōu)秀；A+B的成績70%以上為十分優(yōu)秀；A+B的成績50-60%為優(yōu)秀。
提醒：如果學(xué)校無排名也不提供A+B成績，那就請選擇其它學(xué)校。另外要注意一些含糊用詞，如只寫“考試通過率(passing rate)為90%”，就是說及格率為90%，那么該校的成績應(yīng)該不太妙。
3. 看人數(shù)
人數(shù)過少影響開班學(xué)生人數(shù)少便于管理及服務(wù)，但你報讀的課程（尤其是冷門課程）可能會因人數(shù)太少而不開班。
4. 看學(xué)校硬件設(shè)施
英國即使是100多人的小寄宿學(xué)校，泳池、球場等也應(yīng)有盡有。好學(xué)校的設(shè)施會比您想象的更好。
5. 看中國學(xué)生的數(shù)量
很多家長很在乎學(xué)校里中國學(xué)生多不多。在優(yōu)秀的中學(xué)里，中國學(xué)生是最強的競爭對手，有利于學(xué)習(xí)。但在中、下等學(xué)校，太多中國學(xué)生對英語水平提高十分不利，中國人“扎堆”不易融入英國社會。
英國的私立寄宿中學(xué)招收14-18歲的國內(nèi)中學(xué)生，申請人需提供成績單和推薦信。大部分英國寄宿中學(xué)除了根據(jù)學(xué)生的校內(nèi)或公開面試來決定學(xué)生錄取與否，學(xué)生還需要通過學(xué)校的入學(xué)考試。