2012年的《美國新聞與世界報道》美國大學排名已經(jīng)出爐，
哈佛大學與
普林斯頓大學并列第一。榜單一出，立即被掛上國內(nèi)各大留學機構的墻上，作為留學生赴美擇校的“指揮棒”。
因為榜單知名度頗高，被親切地簡稱為U.S.News排名，但在教育從業(yè)者看來，它其實充滿爭議。一個在中國工作的獨立高校升學顧問曾經(jīng)怒言：“U.S.News排名是中國學生找尋適合自己的美國高校的絆腳石，它讓中國學生和家長眼中只有這份排名，其他一無所知！”
巧的是，在10月剛落幕的中國國際教育展北京站期間，U.S.News排名締造者、U.S.News的數(shù)據(jù)研究總監(jiān)鮑勃·摩斯在與排名榜的中國讀者見面后也感嘆：“排名并不能說明一切”。像摩斯一樣的排名專家對榜單的解讀，或能幫助中國留學家庭更好地讀懂“排名”。
鮑勃·摩斯
現(xiàn)任《美國新聞與世界報道》數(shù)據(jù)研究總監(jiān)，被美國《時代》周刊稱為“大學排名榜背后的人”。1976年起，鮑勃開始為《美國新聞與世界報道》工作，開發(fā)了年度美國最佳大學與最佳研究生院排名的方法論和調(diào)查問卷。他的博客“摩斯電碼”(MorseCode)受到諸多美國高校教育人士，也是廣大學生向他提問、了解正確解讀排名的互動平臺。
今年中國國際教育展期間，鮑勃·摩斯高興地發(fā)現(xiàn)，U.S.News排名是大部分中國學生尋求“排名”的首選信息來源。“中國學生和家長特別看重排名，幾乎所有學生問到美國高校的第一個問題都是：‘你們學校在全美排名是多少？’U.S.News排名提供了答案。”鮑勃·摩斯在自己的博客“摩斯密碼”中寫道。不過，言語間他也透露出中國留學家庭對排名榜存有不少的誤區(qū)。就如何讀懂U.S.News排名，鮑勃·摩斯有如下解讀。
排名并不能說明一切 更應關注排名的參考指標
哈佛大學長期以來占據(jù)U.S.News排名第一的位置，但鮑勃·摩斯回憶，在1989年，這所學校也曾經(jīng)僅僅排名第四，這是他記憶中哈佛在USnews排名中排名最低的一次。
鮑勃·摩斯提醒，排名并不能說明一切。他曾說道，雖然U.S.News排名花費了工作人員大量心血，但它也不過是學生擇校時眾多考量因素之一。學生還需考慮學校的大小、具體專業(yè)的情況、學術結構等很多東西——
你是想成為亞利桑那州立大學70000在校生的一員，還是更傾向于在一個只有750人的斯威特布萊爾學院里舒適地進修？你想體驗紐約大都會的生活節(jié)奏，還是對加州四季如春的氣候更感興趣？完全取決于你的個人喜好。
除了參考排名，鮑勃·摩斯提醒，學生還要考慮班級人數(shù)、錄取率、有沒有職業(yè)規(guī)劃中心、這個學校提供的專業(yè)與你感興趣的方向是否吻合、有沒有到國外做交換生的機會等。當然，不要忘了考察學習之余的生活，這個學校是否重視體育、有無志愿者項目，以及它所在的地理位置如何等。排名可以用來作為一個擇校的向導，但需要深入考慮學校與學生個性化要求是否匹配。
排名并沒覆蓋所有高校 有的好學校從不參與排名
在美國存在一種現(xiàn)象：有一些學校，而且是非常好的學校，從不參與大學排名。事實上，沒有一張美國高校排行榜涵蓋了全美4000多所高校，這是很多留學家庭所不知的。
摩斯也表示，U.S.News排名并沒有涵蓋美國所有的大學，盡管工作人員希望能做到覆蓋所有院校。在他看來，不參與排名的學校一樣能成為最適合學生的學校。千萬不要一看到某個學校沒有排名，或不在排名內(nèi)，就不去深入了解它們。并且，可能有些學校沒有好看的排名，但它們也許地理位置很好、學費特別便宜、某個專業(yè)或某些業(yè)余活動非常符合學生的意愿。
事實上，鮑勃·摩斯也并非畢業(yè)于哈佛、耶魯?shù)?ldquo;名校”，他的本科是在辛辛那提大學完成。“這個學校只排到了150位左右，雖然知道了它排在某某大學后面，又比某某學院排名靠前，對我來說很有幫助，但恰恰是一些其他方面的因素——特別的專業(yè)課程、地理位置和花費，讓它成為了最適合我的大學。”
榜單付費內(nèi)容有細分排名 部分排名有望推出中文版
登錄不少排名榜，學生會發(fā)現(xiàn)，要查看完整的排名信息，需要付費。付費與否、如何使用這些信息，這是學生關心的話題。以U.S.News網(wǎng)站為例，與公布的免費排名信息相比，付費的College Compass(“學校圓規(guī)”欄目)里提供了更多更詳細的學校信息，比如學校的畢業(yè)及留校率、具體專業(yè)的情況、就業(yè)情況、校內(nèi)計算機資源等。
讀者購買了Compass后，還可以使用MyFit工具，它好比一個深度定制的大學搜索引擎，讀者輸入個人相關信息，比方SAT或ACT分數(shù)、所在位置、意向專業(yè)，甚至一些更為人性化的設置，比如教派屬性、和居住地的距離等，之后，一個匹配你喜好的院校名單就會出現(xiàn)。
目前，不少排行榜正有意開發(fā)英文之外的語言版本，方便各國學生閱讀。在U.S.News網(wǎng)站上，“學校圓規(guī)”訂購頁面已經(jīng)有中文版了，這被視作榜單“漢化”的第一步。語言障礙的去除，無疑將幫助更多留學家庭接觸更全面的留學信息，做出更適合自己的留學選擇。