南非的職業(yè)教育占到南非教育體系中的很大比重。在社會分工的大前提下，南非政府很早就意識到職業(yè)教育對社會經(jīng)濟發(fā)展的重要性。在社會各個行業(yè)里都存在有多種形式的職業(yè)教育機構，成年人失業(yè)后可以免費進入這些機構學習自己所需的職業(yè)技能，并能通過這些機構向企業(yè)推薦和輸送人才。
在各種各樣的職業(yè)教育中，不能不提的是南非的特色專業(yè)，實際上南非在許多領域有著領先的科技地位，如采掘業(yè)，珠寶設計，能源化工，生物工程，預防醫(yī)學，康復醫(yī)學，旅游管理等方面。
眾所周知南非的黃金儲量世界第一，并且有著與之相配套的經(jīng)濟系統(tǒng)，最早的南非經(jīng)濟和進出口貿易都是建立在黃金生產的基礎上的。要說起南非經(jīng)濟的由來不能不說在南非發(fā)展史中的一件大事。
南非在英國人統(tǒng)制時期出現(xiàn)了一個重大的事件從此改變了這個國家的面貌。在1920年的時候在南非北部地區(qū)，今天的約翰內斯堡發(fā)現(xiàn)了金礦。當時到南非淘金成為歐洲最流行的事情。外國移民紛至沓來，這個國家呈現(xiàn)出前所未有的快速發(fā)展。又由于他的黃金儲量占世界第一，這一時期里南非的經(jīng)濟一直以黃金出口為主，這個政策一直到六七十年代才結束，南非有長達半個世紀的黃金出口歷史，在最高鋒時曾經(jīng)南非黃金產量占全世界總產量70%左右。因為，金礦都掌握在白人移民和白人政府手里所以從始至終南非的貧富差距都是非常大的。歷史上的種族隔離及種族歧視等政策究其根源也是這一巨大的社會經(jīng)濟差距所造成。由于黃金的大量出口，南非在當時換取了大量外匯，巨大的社會財富無法消化，而國內的社會出現(xiàn)了畸形發(fā)展，與完善的國家級高速公路網(wǎng)形成鮮明對比的是擁擠不堪的黑人巴士。與超豪華的主題公園及渡假別墅對照的是黑人居住的平民窟。
實際上從上個世紀八，九十年代開始南非當局就已經(jīng)意識到這個問題了，那就是可開采的有限資源與無限的社會需求及社會矛盾之間的關系。在當時南非的很多工業(yè)水平還基本停留在比較原始的狀況里，如一些輕工業(yè)產品其他國家已經(jīng)相當發(fā)達與成熟了，而南非卻還在手工藝作坊的時期里。為了徹底改變這種局面，南非政策曾經(jīng)一度下大力氣招商引資興建項目，以建立一套比較完整的工業(yè)體系。而在這之前南非除了采礦業(yè)和發(fā)掘業(yè)以及能源工業(yè)比較發(fā)達外其他工業(yè)基礎幾乎為零。