南非的教育制度主要師從英國，其各級學校的文憑在歐美都被承認。南非的小學從7歲到13歲，要讀7年。中學從13歲到18歲，即6年級到10年級。從教學深度講，同年級的南非數(shù)理化教學要比國內(nèi)滯后1-2年。南非中小學分公立和私立，私立類似于歐洲的貴族學校，學費昂貴，一般一個學期8,000-12,000蘭特（1美元約合4.3蘭特）；公立學校一年的費用約3,000蘭特。 南非有17所綜合性大學，各有各的特色，如開普敦大學（University of Cape Town）的建筑、醫(yī)學、海洋科學、商業(yè)管理、化學和藝術很出色；金山大學（Wits）以電機、礦山、醫(yī)學、化學、微生物而著稱；比勒陀利亞大學則以農(nóng)業(yè)、教育、社會科學尤其是法學而聞名；南非大學（NUISA）自1873年建校至今已125年，是世界上最負盛名的函授大學，每年在校學生逾10萬。
外國學生到南非首先要過的就是語言關。對英語較差的學生，學校會進行單獨輔導，輔導費為每小時40-60蘭特。南非大學分純英語大學，阿非利卡語（Afrikaanse）大學和英、阿語大學。純英語大學有開普敦大學、納塔爾大學、羅德斯大學、金山大學、德班-威爾斯韋爾大學。英、阿語大學有伊麗莎白港大學、比勒陀利亞大學、南非大學和威斯卡普蘭大學。
與美國相比，南非大學的教育質(zhì)量并不遜色，以大學為依托的許多基礎研究在世界上處于領先地位，但讀大學的費用卻少很多。以比勒陀利亞大學為例，本科生的學費視專業(yè)不同從3,200蘭特到1.4萬蘭特，行政管理費為1,000蘭特。無論是本科生還是研究生，一年的學雜費（含住宿）不到6,000美元。南非的大學通常不給外國學生獎學金或助學金。如果學費不夠，學生可以邊打工邊學習，南非同澳洲一樣不怎么限制學生打工。
申請到南非留學的一般步聚是：（一）查詢各大學地址；（二）索取入學申請表和其他相關資料；（三）將填好的申請表、學位證、畢業(yè)證、成績單（公證件）、兩位教授的推薦信、TOFEL或GRE成績單一并寄回擬申請錄取的大學。學校接到這些材料并審查通過后，就會向申請人發(fā)錄取通知書。申請人持錄取通知、銀行資金證明、去南非學習動機的說明、有效護照和已填好的B1-159申請表去南非使館申請學生簽證。未成年少年需提供父母允許證明。
外國學生申請入校一般截止到8月，指導教授會協(xié)助學生完成簽證、注冊、住宿、課程等方面的事務。南非大學的指導教授大都愿意助人為樂，他們不僅是學業(yè)的導師，也是生活的顧問。
想攻讀碩士學位的申請人可能會碰到學士學位認定的問題，因為南非高等教育因循英國系統(tǒng)，分Bachelor Degree（一般3年可取得）和Honor degree（一年可取得），Honor degree必須有學士論文才能取得，然后才是Master degree及Doctor Degree。遇到這樣的問題時，可以就母校學制情況向南非的大學做一個介紹。
在一切就緒，準備踏上南非之路時，別忘記帶一些小禮品，送給同學，系主任、指導教授、校長和其他協(xié)助過你的人。他們將是你步入異國社會的第一批朋友。