南非的職業(yè)教育占到南非教育體系中的很大比重。在社會(huì)分工的大前提下，南非政府很早就意識(shí)到職業(yè)教育對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要性。在社會(huì)各個(gè)行業(yè)里都存在有多種形式的職業(yè)教育機(jī)構(gòu)，成年人失業(yè)后可以免費(fèi)進(jìn)入這些機(jī)構(gòu)學(xué)習(xí)自己所需的職業(yè)技能，并能通過這些機(jī)構(gòu)向企業(yè)推薦和輸送人才。
在各種各樣的職業(yè)教育中，不能不提的是南非的特色專業(yè)，實(shí)際上南非在許多領(lǐng)域有著領(lǐng)先的科技地位，如采掘業(yè)，珠寶設(shè)計(jì)，能源化工，生物工程，預(yù)防醫(yī)學(xué)，康復(fù)醫(yī)學(xué)，旅游管理等方面。
眾所周知南非的黃金儲(chǔ)量世界第一，并且有著與之相配套的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)，最早的南非經(jīng)濟(jì)和進(jìn)出口貿(mào)易都是建立在黃金生產(chǎn)的基礎(chǔ)上的。要說起南非經(jīng)濟(jì)的由來不能不說在南非發(fā)展史中的一件大事。
南非在英國人統(tǒng)制時(shí)期出現(xiàn)了一個(gè)重大的事件從此改變了這個(gè)國家的面貌。在1920年的時(shí)候在南非北部地區(qū)，今天的約翰內(nèi)斯堡發(fā)現(xiàn)了金礦。當(dāng)時(shí)到南非淘金成為歐洲最流行的事情。外國移民紛至沓來，這個(gè)國家呈現(xiàn)出前所未有的快速發(fā)展。又由于他的黃金儲(chǔ)量占世界第一，這一時(shí)期里南非的經(jīng)濟(jì)一直以黃金出口為主，這個(gè)政策一直到六七十年代才結(jié)束，南非有長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)的黃金出口歷史，在最高鋒時(shí)曾經(jīng)南非黃金產(chǎn)量占全世界總產(chǎn)量70%左右。因?yàn)椋鸬V都掌握在白人移民和白人政府手里所以從始至終南非的貧富差距都是非常大的。歷史上的種族隔離及種族歧視等政策究其根源也是這一巨大的社會(huì)經(jīng)濟(jì)差距所造成。由于黃金的大量出口，南非在當(dāng)時(shí)換取了大量外匯，巨大的社會(huì)財(cái)富無法消化，而國內(nèi)的社會(huì)出現(xiàn)了畸形發(fā)展，與完善的國家級(jí)高速公路網(wǎng)形成鮮明對(duì)比的是擁擠不堪的黑人巴士。與超豪華的主題公園及渡假別墅對(duì)照的是黑人居住的平民窟。
實(shí)際上從上個(gè)世紀(jì)八，九十年代開始南非當(dāng)局就已經(jīng)意識(shí)到這個(gè)問題了，那就是可開采的有限資源與無限的社會(huì)需求及社會(huì)矛盾之間的關(guān)系。在當(dāng)時(shí)南非的很多工業(yè)水平還基本停留在比較原始的狀況里，如一些輕工業(yè)產(chǎn)品其他國家已經(jīng)相當(dāng)發(fā)達(dá)與成熟了，而南非卻還在手工藝作坊的時(shí)期里。為了徹底改變這種局面，南非政策曾經(jīng)一度下大力氣招商引資興建項(xiàng)目，以建立一套比較完整的工業(yè)體系。而在這之前南非除了采礦業(yè)和發(fā)掘業(yè)以及能源工業(yè)比較發(fā)達(dá)外其他工業(yè)基礎(chǔ)幾乎為零。